Theo SCMP,  một đoạn video do công ty công nghệ vũ trụ Maxar công bố vào tuần trước cho thấy 44Trung Quốc đã cải tạo đất để mở rộng khoảng 2,85 ha  bãi đá ngầm Subi ở quần đảo Trường Sa. 

Theo Maxar, phía bên phải khu đất có thể là một tháp hoặc vòm bọc radar hình tròn. Chuyên gia Collin Koh thuộc Trường Nghiên cứu Quốc tế S. Rajaratnam ở Singapore cho biết:

“Công trình này nằm gần bờ kè, có thể là nơi xây dựng tháp quan sát hoặc radar. Việc lát đá cho thấy đó là công trình đa chức năng, có thể cho phép tổ chức hoạt động quy mô lớn như hạ cánh trực thăng triển khai cảm biến hoặc các tổ hợp vũ khí”.

Nhà bình luận quân sự Song Zhongping nói rằng bên cạnh việc lắp đặt các hệ thống quân sự, việc xây dựng tại rạn san hô “có thể được sử dụng để cải thiện môi trường sống cho những người lính đóng quân ở đó”.

Trung Quốc đã tiến hành nạo vét và xây dựng các đảo nhân tạo ở Trường Sa từ năm 2013, với một số đảo được trang bị radar, đường băng và tên lửa đất đối không.

Căng thẳng đã bùng phát ở Trường Sa trong tháng này do sự hiện diện đáng ngờ liên tục của hơn 200 tàu cá Trung Quốc.